Des scientifiques et des étudiants vont passer plusieurs semaines dans une installation près de Mitspé Ramon, construite pour simuler les conditions de vie sur la planète rouge. C’est la première du genre en Israël. Le projet D-MARS, dirigée par le Dr Hillel Rubinstein de l’Université Ben Gourion (BGU), est une initiative israélienne unique visant à établir un centre international de simulation dont le but est de promouvoir la recherche spatiale, scientifique et technologique. Les différentes expériences reproduiront les futures missions sur Mars et les « astronautes » porteront des combinaisons spatiales lorsqu’ils s’aventureront à l’extérieur, comme en condition réelle. La structure habitable, appelée Habitat, a été conçue par des étudiants en aéronautique, mécanique, architecture et informatique du Technion de Haïfa. Elle hébergera de six à huit personnes à la fois, pour une période allant de plusieurs jours à plusieurs semaines. Mitspé Ramon a été choisi pour ses conditions particulières, relativement proches de celles qui prévalent sur Mars en termes de structure du sol, de géologie, d’aridité, d’apparence et d’isolement. Combinaison d’éléments qui s’avère difficiles à trouver dans d’autres parties du monde. La création d’un tel centre en Israël placera le pays à la pointe de la recherche spatiale, selon BGU.

Noémie Grynberg